Achter iedere Vierdaagse finish staat Elsitha

DELEN:

Voor de wandelaars van de Nijmeegse Vierdaagse lagen na de laatste etappe het felbegeerde Vierdaagsekruis en de gladiolen klaar. Voor Elsitha Turnhout van het detachement van de Politieacademie wachtte die dag een heel andere, maar minstens zo bijzondere erkenning.

De Nijmeegse Vierdaagse is het grootste loopevenement ter wereld. Tienduizenden deelnemers trekken vier dagen lang de wandelschoenen aan om rondom de stad aan de Waal tientallen kilometers af te leggen. Onder hen bevinden zich ook veel politiemensen, onder wie een groep van de Politieacademie.
Voor iedere deelnemer is de weg het doel, maar die weg begint met een goede voorbereiding. Om alles letterlijk en figuurlijk in goede banen te leiden, zetten veel mensen vrijwillig hun beste beentje voor. Voor het detachement van de Politieacademie is Elsitha al jarenlang zo'n onmisbare kracht. Samen met oud-collega Jos de Vries vormt zij het kloppend hart van dit detachement.

Het verschil achter de schermen
Elsitha helpt bij de voorbereiding, organiseert trainingsdagen, verwerkt alle aanmeldingen en kent iedere deelnemer én diens contactpersoon. Ze weet wie welke medicatie gebruikt, houdt rekening met dieetwensen, richt de rustposten in, betrekt het thuisfront bij het evenement, moedigt wandelaars aan en geeft net dat extra zetje als iemand het zwaar heeft. De lijst van haar werkzaamheden is indrukwekkend lang, maar voor haar is het vanzelfsprekend.
Voor haar collega's was dat reden om deze duizendpoot eens goed in het zonnetje te zetten. Daarom vroegen zij bij de stichting Waardering Erkenning Politie (WEP) voor haar het Blauwe Hart aan. Die erespeld werd op de slotdag (24 juli) uitgereikt, nadat alle wandelaars waren gefinisht.

Op het verzamelpunt van het detachement in Zevenaar sprak Steven Walter van WEP haar toe. "Het is jouw totale toewijding. Het is jouw betrokkenheid en overtuiging, alles in grote bescheidenheid," zei hij. "Achter iedere gladiool schuilt iemand die ervoor heeft gezorgd dat die wandelaar überhaupt aan de finish kon verschijnen. Zo iemand ben jij. Je doet dit werk niet omdat het moet, maar omdat anderen een onvergetelijke en zorgeloze Vierdaagse kunnen beleven. Met jouw inzet, betrokkenheid en enorme hart maak je het verschil voor je collega's. Daar hoort maar één passende waardering bij: het Blauwe Hart."

Elsitha hield aan deze laatste wandeldag dus twee onderscheidingen over. Een van voor de geleverde sportieve Vierdaagse-prestatie en een die werd uitgereikt op voordracht van meerdere collega’s. “Ik vind dit wel heel bijzonder”, reageerde ze, “”k wist dit niet. Superleuk, dank jullie wel.”